Средната продължителност на живота при раждане драстично се е увеличила през 20-ти век, но ще продължи ли траекторията на бързо удължаване на продължителността на живота?
Скорошно проучване изследва 30-годишните тенденции на смъртността, за да определи дали очакваната продължителност на живота при раждане може да продължи да нараства с бързи темпове в страните с най-дълга средна продължителност на живота.
Изследователите са използвали годишни специфични за възрастта и пола смъртност и очакваната продължителност на живота при раждане от 1990-2019 г., за да преценят дали тенденцията на радикално удължаване на живота (годишно увеличение на продължителността на живота с 0,3 години или 3 години на десетилетие) е продължила.
Те установиха, че годишното увеличение на очакваната продължителност на живота до голяма степен се е забавило през последните тридесет години, падайки под 0,2 години годишно за повечето изследвани популации, а преживяемостта до 100-годишна възраст се е увеличила само с 1-2% през периода от три десетилетия.
Наистина, за да продължи да се увеличава очакваната продължителност на живота, смъртността от всякакви причини ще трябва да бъде намалена във всички възрасти с по-голям процент сега, отколкото беше необходимо, за да се създаде същото постепенно увеличение преди тридесет години, което прави по-трудно поддържането на стандарта за радикално удължаване на живота в най-дълголетните нации.
Подобренията в очакваната продължителност на живота през 20-ти век идват до голяма степен от намаляване на смъртността, свързана с болести, а не чрез промяна на смъртността, свързана със стареенето – критична разлика, тъй като човечеството достига все по-висока средна продължителност на живота.
По всяка вероятност има горна граница на продължителността на живота на всички живи същества, която се определя от биологията на самото стареене и данните от това изследване показват, че ние, като хора, асимптотично се доближаваме до тази граница.
И все пак всички модели на изследването се основават на факта, че до момента няма човешки интервенции, които да забавят биологичния процес на стареене, и те не отчитат възможността за бъдещи постижения в медицината или биологията на стареенето, които биха имали стъпаловидна функция- като въздействие върху продължителността на живота.
Въпреки че може да изглежда, че това проучване потушава надеждата да живеем значително по-дълго, всичко, което ни казва, е, че се доближаваме до границите на продължителността на живота, определени от застаряващата биология. Но ако е имало някаква обединяваща тема в историята на нашия вид, това е, че хората имат умението да преодоляват ограниченията.
След десетилетия новите терапии могат да модулират биологичната скорост на стареене по начин, който ни помага да живеем много по-дълго и по-добре по начини, които днес не можем да проумеем, въпреки че междувременно най-добрият ни залог за намаляване на риска от смъртност все още са упражненията, здравословното хранене, социални връзки и добър сън.