Микронутриентите, макар и необходими в минимални количества, са незаменими катализатори в метаболитните пътища, които превръщат храната в енергия. Тези пътища включват гликолиза, цикъл на Кребс и верига за пренос на електрони. Всички те са зависими от витамини и минерали, за да функционират.
Например, витамин В1 (тиамин) играе основна роля в улесняването на превръщането на пируват от глюкоза в ацетил-КоА. B2 (рибофлавин) и B3 (ниацин) служат като прекурсори за така наречените коензими FAD (метаболит/ коензим на B2) и NADH (метаболит/коензим на B3), съответно. Те са от решаващо значение за реакциите в цикъла на Кребс и веригата за пренос на електрони.
Минерали като магнезий действат като кофактори (различни от коензим. Обърнете внимание, че всички кофактори са кофактори, но не всички кофактори са коензими) за синтеза на АТФ. Интересното е, че магнезият е необходим и за превръщането на тиамин в неговата активна форма, тиамин дифосфат, който отново се използва за превръщане на пируват в ацетил-КоА.
Желязото е централно за преноса на кислород и преноса на електрони. Микроелементите като цинк и мед са важни компоненти на ензимите и протеините, които поддържат притока на енергия по време на тези процеси.
Дефицитът на микронутриенти може да доведе до компрометирано производство на енергия, което води до умора и много други здравословни проблеми. По този начин е необходима балансирана диета, богата на тези витамини и минерали, за да се поддържа метаболитната цялост.
В обобщение, ролята на микроелементите в производството на енергия е доказателство за значението на богатата на хранителни вещества диета за поддържане на производството на енергия и живота.
Лонсдейл, Д.; Marrs, C. Болест на дефицит на тиамин, дисавтономия и висококалорично недохранване; Academic Press: Кеймбридж, Масачузетс, САЩ, 2017 г.