Проучване показва, че нивата на глутатион в мозъка регулират мотивацията и способността за полагане на усилия.
Нивата на антиоксиданти в мозъка повлияват издръжливостта на мотивацията.
Мотивацията ни позволява да преодолеем възприеманата цена на усилията в преследване на желаните резултати (т.е. награди/стимули). Много важна и критична част от веригата за възнаграждение/мотивация на мозъка е nucleus accumbens. Интересно е, че нарастващите доказателства сочат акумбална митохондриална функция и метаболизъм в регулирането на мотивираното поведение. Наистина, промените във функцията на nucleus accumbens са замесени в разстройства, които рутинно са придружени от мотивационни увреждания (напр. депресия).
Добре известно е, че мозъкът е подложен на постоянен оксидативен стрес (натрупване на отпадъчни продукти) поради относително високия си метаболизъм. Освен това, в сравнение с други тъкани с висок енергиен обмен, мозъкът има относително по-ниски количества глутатион, един от главните вътрешни антиоксиданти на тялото. Така човешкият мозък е податлив на „метаболитен стрес“.
Изследване, публикувано eLife (PMID: 36345724), се стреми да отговори на въпросите „Разликите в метаболитите в мозъка влияят ли върху способността ни за мотивация?“, „Ако това е така, биха могли хранителните интервенции, които влияят върху нивата на метаболитите, да бъдат ефективно средство за подобряване на мотивацията изпълнение?
Изследователите измерват нивата на антиоксиданта глутатион в nucleus accumbens на хора и плъхове и сравняват тези нива с изпълнението на задачи, свързани с усилие, които оценяват мотивацията. Те откриха връзка между по-високите нива на глутатион в nucleus accumbens и по-добрата мотивация при изпълнение на задачите. Когато изследователите са инжектирали на животни блокер на глутатион, се наблюдава по-лошо изпълнение на задачата, стимулирано от възнаграждение, което показва намалена мотивация, особено с течение на времето. Интересното е, че след даване на животните на прекурсора на глутатион N-ацетилцистеин, нивата на глутатион в nucleus accumbens се повишават и издръжливостта на представяне се подобрява.
N-ацетилцистеинът е пролекарство за цистеин, който е субстратът, ограничаващ скоростта в синтеза на глутатион, и обикновено се намира като хранителна добавка. Диетичният цистеин се намира в храни с високо съдържание на протеини като месо, пиле, риба или морски дарове.